彩虹自古以来是美好的象征。彩虹是天气现象虹和霓的总称，虹是太阳光照到水滴上，经折射、分光、全反射、再折射回来的外红内紫的圆形光带，出现虹的最大太阳高度角42°22′，太阳高度角越小，彩虹越大越高；雨滴越大，彩虹越亮。霓则是太阳光照到水滴上，经过折射、分光、全反射、全反射、再折射回来的外紫内红的圆形光带，比虹暗，出现霓的最大太阳高度角为50°24′。
我国殷代甲骨文里有虹的记载，写成“＝”。唐代孔颖达在《礼记注疏•月令》写道：“若云薄漏日，日照雨漏则虹生。”粗略揭示了虹的成因。在欧洲，英国科学家罗吉尔•培根最早指出，虹霓是太阳光照射空中的雨滴发生反射和折射现象。后来，牛顿以玻璃棱镜将太阳光散射成彩色，发现了彩虹光学原理。
由于热力作用，西方日头东方降雨，偏东方向易形成彩虹。反之，东方日头西方降雨，西方形成彩虹少见，原因是早上西方出现对流，通常有较强典型冷锋系统东移，可视天空位于上升运动区，东方较少露出蓝天和太阳。下午出现彩虹多、早上少，中午太阳高度角＞42°，不能形成可视彩虹。
雷暴降雨决定了彩虹出现的概率。昭苏是新疆唯一一个没有荒漠的县，对流天气频发，也是全疆雷暴冰雹发生最多的地区。昭苏县位于海拔2000米左右天山山区，纬度43°N左右。夏季山区东西两侧有两个进气流的山口，两个方向的弱冷空气常在昭苏汇合，造成对流性天气异常偏多。雷暴降雨大部分出现在夏半年午后到傍晚，纬度越高的地方，太阳高度角越低，形成彩虹越多，山区出现彩虹多于平原。
彩虹常出现在强对流云团产生的短时强降水后，即某地处在槽前冷空气控制区，或处在强锋区带上，不断有冷空气南下，就易形成强对流和短时强降水从而可能出现彩虹。在昭苏，当里、咸海脊维持，强锋区带上有波动东移，或中亚地区维持低涡，里、咸海长脊，引导冷空气南下时，就易形成强对流天气，产生短时强降水，形成彩虹。
今年86岁的赵锡章对昭苏彩虹至今难以释怀，1963年夏季刚到昭苏县气象局工作，第一次偶遇彩虹惊叹不已，工作久了发现彩虹是这里的家常便饭。
作者：福建省气象宣传科普教育中心李冬梅新疆维吾尔自治区气象台李如琦返回搜狐，查看更多